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日本酒プロフェッショナル資格とは？

「日本酒の基礎知識」から「日本酒の種類」、「日本酒の選び方」など日本酒の知識を習得できる資格です。日本酒は、「燗してよし、冷やしてよし」といわれ、飲用温度が5℃～ 55℃と、非常に幅広いことは海外でも珍しいといわれています。また、日本酒は銘柄だけでなく、種類も多く、様々なシーンに合わせて飲むことができます。日本酒の製造方法や定義づけられた清酒など種類の違い、きき酒を楽しんだり、その場に応じて日本酒の選び方のスキルなどが身につくものが日本酒プロフェッショナル資格です。

写真や図解があり、見やすいテキスト！

日本酒プロフェッショナル資格のテキストは、ラーキャリのオリジナル教材です。テキストは文字ばかりではなく、視覚的に分かりやすいように図や表、イラストなども入っており、初心者の方でも分かりやすいようになっています！

日本酒の基礎と種類

日本酒は、日本特有の製法で製造されたもので、酒の3分類（醸造酒・蒸留酒・混成酒）では醸造酒にあたります。原材料に米を使用した清酒とは定義が異なるなど、製造の歴史や種類などについても学ぶことにより、日本酒の基礎を身につけます。

日本酒が店頭に並ぶまでの流れ

日本酒が店頭に並ぶまでには、良質な素材をもとに製造するところから濾過、貯蔵などいくつかの流れがあります。日本酒の流通は専門家として理解しておきましょう。

日本酒の飲み方と選ぶポイント

キリッとした辛口や柔らかくまろやかな甘口と、日本酒にはさまざまな風味があり、きき酒をするにも楽しめます。
日本酒に関するマナーでは、日常的にやってしまっていたことが実はNGである場合もあります。正しい飲み方を知って、より日本酒の世界を広げましょう。

日本酒は味わいを楽しむために、あらゆる飲み方で親しまれてきました。冷酒や冷や（常温）、熱燗など温度で楽しむ方法。酒器の素材や形状をガラスや陶器、磁器、升の中にグラスを置いて並々と日本酒を注ぐ盛りこぼし（もっきり）など素材や飲み方の違いによる味わい方、他にも日本酒カクテルなどさまざまな楽しみ方があります。温度や素材でも異なるため、きき酒で定番や通な方法で日本酒の異なる味わいを楽しむことができます。

「きき酒」とは、実際に味わうことでお酒の品質を確かめることをいいます。きき酒とは本来、お酒の品質チェックは公的な審査が必要であるために専門的な知識を有するプロがおこなっていましたが、近年ではきき酒として数種類の日本酒を少量ずつ味わい、それぞれの味わいや香りなどの違いを楽しむために飲み比べや試飲を意味することもあります。きき酒で日本酒を「味わう」には、味覚だけではなく、視覚や嗅覚も駆使して五感で日本酒を楽しみます。

日本酒と清酒は似ているようで定義が異なります。

清酒とは日本の酒税法における定義では、「米を原材料にし、こす作業がある酒」とされていますが、日本酒は、「国内産米のみを使用し、かつ日本国内で製造された清酒」とされています。そのため、清酒の枠の中に日本酒があります。つまり、海外で作られた米や、海外で製造されたものは日本酒ではなく清酒と呼ばれます。

日本酒の「吟醸」と「大吟醸」の違いは「精米歩合」の大きさです。
精米歩合とは、玄米を削った時の残った部分の割合を指します。「精米歩合40％」と表記されていれば、玄米の60％を削って残った40％を原料として使っていることになります。
精米歩合について、吟醸は60％以下、大吟醸は50％以下でなければ名乗れないという決まりがあります。大吟醸の方が手間がかかっている分、値段も高くなり、歴史ある日本酒のコンテストに選ばれることも少なくありません。
吟醸と大吟醸は単に米を磨いた割合の違いで分けられるので、どちらが良いと言い切れるわけではありません。自分の好きな味わいを探してみてください。

日本酒の製造工程について、簡単にご説明します。
【精米】
原料となる米の不要な部分を削ります。精米歩合の数字が小さいものを使うことで、華やかな香りを持つすっきりとした味わいになります。
【洗米・浸漬】
米の表面に残っている糖などを洗い流し、吸水させます。洗米と浸漬の間には、枯らしと呼ばれる、精米によって熱を帯びた米の品温を下げて水分の含有率を整える冷暗所で2〜3週間保管する作業がおこなわれます。
【蒸米】
米を蒸すことによって、細菌が生産する糖化酵素の作用を受けやすくします。炊くのではなく、蒸すことで細菌の繁殖しやすい水分量を実現することができます。
【製麴】
蒸米にカビを繁殖させる作業のことです。製麹の完成にはおよそ48時間費やします。引き込み、種切り、床もみ、切り返し、盛り、仲仕事、仕舞仕事、出麴などさらに細かい工程に分かれています。
【酒母造り】
酵母を育てるための酒母を造ります。酒母は酛（もと）と呼ばれることもあります。
【醪（もろみ）造り】
仕込タンクに酒母を入れ蒸米・麴・水を数回に分けて加えてアルコール発酵をおこないます。三段仕込みが一般的で、およそ1ヶ月かけて、アルコール発酵を進めます。
【搾り（上槽）】
醪と酒を酒粕に分けます。搾る時に始めに出てくる液体をあらばしりといい、香気の高い特徴があります。
【貯蔵】
「火入れ」などの調整をしたお酒は瓶に詰められるまで、タンクの中で貯蔵されます。
時間を置くとアルコールの分子と分子が融合し、まろやかな口当たりの酒質にすることができます。貯蔵に適した時期や温度管理を見極める必要があります。

日本酒には刺身などの和食が合うと考えている方も多いのではないでしょうか。その考え方はもう古くなってきています。
今や日本酒は、海外でも注目されており、ミシュラン三つ星レストランのワインリストに載っている銘柄があるほどです。それはフランス料理とも日本酒が合うからです。
さらにイタリアンと日本酒、和菓子と日本酒などさまざまな料理と合わせて飲まれたり、スイーツを作る材料としても使われています。
また、中華料理と熟成させた日本酒の古酒は、最高のマリアージュです。
このように組み合わせは無限大であり、さまざまマリアージュを楽しんでみてください！

日本酒プロフェッショナル資格は、その名の通り「日本酒」に関する資格になります。そのため、「お酒（日本酒）」に少しでも関心がある方がおすすめです。少しでも関心があるのとそうでないのとは、学習のスピードも質も異なります。その他には、「自分に合う日本酒が知りたい」「日本酒のきき酒に興味がある」「人が持っていない資格が欲しい」などが挙げられます。